मणिपुर में 16 से 19 अक्टूबर 2019 के बीच शिरुई लिली फेस्टिवल का आयोजन किया जाएगा। यह फेस्टिवल मुख्य रूप से विलुप्त होने के कगार पर पहुंत चुके मणिपुर के स्टेट फ्लॉवर शिरुई लिली के संरक्षण के बारे में जागरूकता फैलाने के लिए आयोजित किया जाता है। साथ ही एक पहाड़ी जिले उखरूल में पर्यटन को बढ़ावा देना भी इसका एक मकसद है। इस फेस्टिवल का आयोजन राज्य पर्यटन विभाग करता है। पिछले साल अप्रैल में भी यह पांच दिवसीय फेस्टिवल आयोजित किया गया था, जिसमें भाग लेने के लिए पूरे भारत से बड़ी संख्या में सैलानी पहुंचे थे।
उखरूल मणिपुर के सबसे ऊंचाई पर बचे जिलों के रूप में प्रसिद्ध है। यह मणिपुर की राजधानी इंफाल से लगभग 83 किलोमीटर दूर पूर्व में स्थित है। यह फूल सिर्फ शिरुई चोटी पर ही उगता है, जो उखरूल जिले की सबसे ऊंची चोटियों में से एक है। समुद्र तल से लगभग 5000 फीट की ऊंचाई पर उगने वाला यह फूल दूनिया भर में सिर्फ मणिपुर में ही पाया जाता है। स्थानीय लोग इस फूल को काशॉन्ग टिमरावन के रूप में जानते है।
इस अनोखे और दुर्लभ फूल को फ्रैंक एफ किंग्डम नाम के एक ब्रिटिश वनस्पतिशास्त्री और खोजकर्ता ने 1946 में ढूंढा था। इससे पहले स्थानिय लोगों के अलावा दुनिया में किसी और को शिरुई लिली के बारे में कोई जानकारी नहीं थी। साल 1948 में लंदन स्थित रॉयल हॉर्टिकल्चरल सोसायटी ने इस लिली को मेरिट प्राइज से नवाजा था।
