आज तक हम सुनते और देखते आए हैं कि देश के अति विशिष्ट लोगों या VVIP की सुरक्षा में हथियारों से लैस बॉडीगार्ड तैनात रहते हैं. इनका काम VVIP हस्तियों पर आने वाली मुसीबतों से उनकी रक्षा करना है. लेकिन क्या कभी आपने देखा या सुना है कि एक हाथी ठाठ-बाँट से चल रहा हो और उसके आगे-पीछे हथियारों से लैस बॉडीगार्ड उसकी सुरक्षा में लगे हों? नहीं ना? लेकिन ऐसा ही नजारा श्रीलंका में देखा जा सकता है. यहाँ की सरकार ने 65 साल के नंडुनगमुवा राजा नामक हाथी की सुरक्षा के लिए हथियारों से लैस सुरक्षागार्ड तैनात किए हैं. दिलचस्प बात यह है कि हाथी की सेवा चाकरी करने के लिए दो महावत भी नियुक्त किए गए हैं. अब इस नंडुनगमुवा राजा हाथी के साथ-साथ श्रीलंका सरकार भी सुर्ख़ियों छा गई है.
देश का सबसे बड़ा पालतू हाथी; पारंपरिक त्योहारों में है विशेष महत्व
नंडुनगमुवा राजा श्रीलंका का सबसे बड़ा पालतू हाथी है, जिसकी ऊंचाई करीब 10.5 फीट है. अब आप सोच रहे होंगे की इसे इतना VVIP ट्रीटमेंट मिलने का कारण क्या है? तो बता दें कि नंडुनगमुवा राजा हाथी देश के पारंपरिक त्योहारों में विशेष अहमियत रखता है. त्योहारों के दौरान वह कई मुख्य सड़कों से निकलता है. यहीं नहीं नंडुनगमुवा राजा उन महत्वपूर्ण हाथियों में शामिल हैं जो प्रतिवर्ष भगवान गौतम बुद्ध के अवशेष वाले पिटारे को झांकी के दौरन बौद्ध मंदिर तक पहुंचाता है.
आपको जानकर हैरानी होगी कि इस झांकी के लिए और पिटारे को बौद्ध मंदिर तक पहुंचाने के लिए हाथी को हर साल अगस्त महीने में कैंडी हिल रिसॉर्ट तक 90 किलोमीटर तक का सफर तय होता है, जिसमें अन्य लगभग 100 हाथी भी उसका साथ देते हैं.
हाथी के मालिक द्वारा एक वीडियो दिखाने के बाद सरकार ने लिया निर्णय
बता दें कि नंडनगमुवा हाथी के मालिक ने सरकार को साल 2015 के एक कार्यक्रम का वीडियो दिखाया था, जिसमें हाथी बाइक से टकराते-टकराते बच गया. इसके बाद उसके मालिक की मांग पर सरकार ने हाथी को सुरक्षा प्रदान करने का फैसला लिया है.
सरकार नहीं चाहती कि देश की संस्कृति में अहम भूमिका निभाने वाले इस हाथी को त्योहारों के दौरान कोई नुकसान पहुंचे.
